Un rottame spaziale di quattro tonnellate sta per schiantarsi sulla Luna a quasi 9.000 km/h: l’impatto scaverà un nuovo cratere e mostrerà i rischi della spazzatura orbita per i futuri insediamenti umani.

Un corpo cilindrico lungo dodici metri e pesante quasi quattro tonnellate sta per schiantarsi sulla Luna alla velocità di 8.700 chilometri orari. L’impatto, previsto nei pressi del cratere Einstein per il 5 agosto alle 02:35 UTC, non è una manovra pianificata: si tratta dello stadio superiore di un vettore spaziale, abbandonato in orbita nel gennaio 2025 e finito in una traiettoria caotica guidata dalle attrazioni gravitazionali di Terra, Luna e Sole. I calcoli sulla traiettoria definitiva indicano che la collisione sprigionerà un’energia equivalente a circa tre tonnellate di tritolo. L’urto scaverà un cratere largo ventisette metri e profondo cinque, sollevando oltre un milione di chilogrammi di detriti e polvere regolitica fino a diversi chilometri di altezza. Non è la prima volta che un manufatto umano impatta il suolo lunare. In passato, diversi stadi di razzi e sonde sono stati fatti schiantare deliberatamente per condurre rilievi sismici o sono finiti fuori rotta sul lato nascosto. Questo evento costituisce però uno dei rari impatti accidentali tracciati con estrema precisione…