Entro 20 anni potrebbero diventare realtà

Le vele solari potrebbero diventare il mezzo per portare astronauti nello spazio interstellare: le prime vere sonde a vela per esplorare i confini del Sistema Solare potrebbero essere realtà al massimo fra 20 anni, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Acta Astronautica. Coordinata da Debdut Sengupta, dell’Imperial College di Londra, la ricerca analizza i progressi fatti nel settore in questi anni. Se sul nostro pianeta abbiamo imparato ad esplorare i mari per raggiungere nuove terre sfruttando le vele, lo stesso potrebbe avvenire anche nello spazio, usando la spinta prodotta dalla luce del Sole. Da decenni si stanno esplorando le possibilità di usare la luce come una sorta di vento capace di spingere una vela sottile. L’idea è, per esempio, alla base della Breakthrough Starshot, la missione proposta nel 2016 per inviare piccole sonde verso la stella più vicina alla Terra. Proxima centauri. L’idea era quella di realizzare grandi vele e illuminarle da Terra con un potente laser. le cui particelle di luce (fotoni) avrebbero potuto dare una lieve ma costante spinta fino a portare le sonde a velocità elevatissime. Una soluzione…